2021年3月10日,多人在线创作沙盒游戏平台Roblox在纽交所上市,次日股价已飙升近55%,收盘至69.50美元,公司估值超过450亿美元。随之而来的,被Roblox写入招股书,被Epic创始人Tim Sweeney提出“Metaverse(元宇宙)”迅速在全球走红。

从空想走入现实,“Metaverse(元宇宙)”大热出圈

“Metaverse(元宇宙)”起源于科幻小说《雪崩》。在小说中由黑客打造的虚拟世界里,人人都拥有自己的化身(avatars),主干道永远灯火辉煌,巨型霓虹灯高悬于半空,无视三维时空法则的特殊街区是现实中无法实现的奇景。

而真正能简单、直观解释“Metaverse(元宇宙)”这个词汇的,无疑是在电影《头号玩家》中,寄托人类希望的“绿洲“(oasis)虚拟世界,一个通过技术手段构建的虚拟时空间的集合。

This is the"oasis" world, where the only limit is your own imagination.

“这是绿洲世界,在这里唯一限制你的是你自己的想象力”。

随着Roblox上市纽交所,“Metaverse(元宇宙)”让无数游戏公司感到疯狂,似乎只要让自己的产品与“Metaverse“产生交叉,就将步入Roblox的成功之路。

但实际上,“Metaverse(元宇宙)”虽然能够具像化为一个沉浸式虚拟世界,但其本身的概念庞大且模糊,似乎涉足于各个领域,又似乎不属于某一个特定行业。

光出现在Newzoo和Medium的元宇宙图谱里的公司就超过200家,其中既有类Roblox、《GTA5》、《堡垒之夜》这样的游戏产品,也有云计算和通信服务商;有直播平台和应用商店,也有Avatar社交。

这些渲染着Metaverse概念的产品都列入元宇宙图谱中,每一个人、每一个公司,甚至于每一笔资金对于通往“Metaverse”的路径认知都不相同,但这些产品都面临着一个共同的问题,缺少规模化、标准化的沉浸式基础内容。

物理世界的数字孪生体,是Metaverse的基础设施。

Roblox总结的元宇宙8个特点:身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随地、经济系统和文明。这是Roblox围绕着自身所处的游戏类产品本身所得出的结论,对于走向多元化的“Metaverse(元宇宙)”来说,其根本性特点,应该围绕着沉浸式与真实性来进行。

有人认为“Metaverse(元宇宙)”的入口是沙盒类游戏,如Roblox;也有人认为“Metaverse(元宇宙)”的入口是Avatar社交产品,如Zepeto;还有人认为“Metaverse(元宇宙)”的入口是全真互联网与数字孪生,如腾讯CityBse。

但不论“Metaverse(元宇宙)”的入口是哪一个,我们通过何种途径抵达,沉浸式内容都是不可或缺一环,沉浸式内容甚至可以被称为“Metaverse(元宇宙)”最为重要的基础设施。

实际上“Metaverse(元宇宙)”的概念与另一个新兴概念存在高度的吻合,而这个概念,正是数字孪生(DigitalTwin)。

将现实世界在虚拟世界完成映射,从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。这就是数字孪生的概念。

无论是元宇宙还是数字孪生都有一个共同点:规模化内容构建,也就是对于基础空间数据的需求。

想要追求高沉浸感、丰富的内容性,必然需要一个具备极高真实性的母版,对我们而言,地球,无疑是唯一的选择。

数字孪生和元宇宙的目标,都是在真实世界基础上打造一个超真实的数字化空间,并将数字化空间开放给广大用户。因此,无论是数字孪生还是元宇宙,最根本的基础设施都是一个物理地球的数字孪生体,并以此来进行多样化构建,生成适用于不同需求的多元化数字宇宙。

如何克隆整个宇宙呢?

费用高昂且生成周期漫长的3D建模,显然不适用与如此大型的项目,而3D空间数字化扫描技术给了我们答案。

随着3D机器视觉和传感技术的快速发展,3D数字化内容成为了我们身边常见的事物,而最具代表性的,就是VR数字空间。为房屋、展厅等室内空间克隆一个数字孪生体,拥有完整的空间数据及空间结构,并在空间中加入VR带看、智能讲解、尺寸测量、一键换装等多种功能。

将一个物理空间的三维数据信息复刻于虚拟世界,VR看房就是数字孪生和元宇宙的一个雏形表现。通过空间数字化技术,克隆一个房屋、一栋大厦、一个地球,为“Metaverse(元宇宙)”提供真实世界的孪生数据,夯实底层基础,在真实的基础上,构造超现实。

相对于在“Metaverse(元宇宙)”入口的多领域竞争,宇宙基础设施的搭建领域,仅有少数企业涉足其中,因为空间数字化领域拥有较高的技术壁垒,而国内首批致力于空间数字化技术创新云服务企业的众趣科技无疑是其中最具代表性。

2021年6月23日,众趣科技在北京发布全新产品“众趣VR-Lite”,让空间数字化告别昂贵的专业扫描设备,只需要使用第三方普通全景相机拍摄,即可在云端重建3D空间模型。

“随着近年来3D机器视觉和传感技术的快速发展,互联网传播内容将从图文、视频升级到全息全真内容的3D时代。”众趣科技创始人兼CEO高翔博士谈道:“众趣科技所做的,就是为互联网的3D时代提供便宜优质的3D数字化内容,从数字孪生一个房间、一栋大楼,到数字孪生整个宇宙,真正搭建‘元宇宙’的基础设施。”

众趣科技在2014年起开始进行空间数字化技术的研发,在早期,因为国内没有可以进行空间扫描的设备,所以在硬件的研发上进行大规模投入,研发了3D Pro系列扫描仪,而随着对空间数据的不断累积,众趣科技自研的3D AI智能算法引擎走向成熟,实现了通过2D照片预测真实空间三维数据信息的能力,并且精度达到厘米级,整个数字空间生成完全在云平台通过AI算法自动进行,无需人工干预,极大的降低了费用和时间成本。

对于“Metaverse(元宇宙)”而言,如何提供最便宜优质的3D数字化内容,将是搭建起元宇宙的基础。只有以真实为母本,又超越于真实的虚拟宇宙,才能够为人类提供统一标准化的元宇宙基础设施平台。就如同每个真实的个人,需要在元宇宙中建造属于个人的虚拟形象一样。当虚拟完全脱离了现实,“Metaverse(元宇宙)”不过是无根之木、无源之水,只有承担起玩家的喜乐,而跟多数大众无关。

而如何低成本的获取高精度现实空间数据,并将其克隆于数字空间,众趣科技所在做的,正是元宇宙构建的基础。

如果说构成世界的最基本元素是夸克,那么元宇宙的夸克,就应该是最基本的底层空间数据。只有在空间构成后,才能附加各种规则,当空间无法构成,一切都无从谈起。而目前,元宇宙还处于发展的初期,未来会走到哪一步,还需要如Roblox、众趣科技等诸多企业共同努力。