大儿子郑明毕业后留在了城里，结了婚，生了孩子，除了过年的时候回家呆几天，其余的时间连个人影都见不到。就算是过年，也只是郑明一人回老家，说是妻子和儿子晕车回不来。因为想见孙子，郑大爷几次提出搬去和郑明一起生活，郑明都以房子小为由拒绝了。郑大爷明白，儿子嫌他是个累赘。

村里人问郑亮：“种地能有啥出息？咋不出去打拼？”郑亮听后只是笑笑，不做回答。再有人追问，他也只是淡淡地说：“我要陪着我爹，他身子骨不好。”

郑亮其实是郑大爷的侄子，郑大爷弟弟的儿子，弟弟和弟媳在郑明三岁的时候，进城出了车祸，双双身亡。郑大爷就把郑亮带在身边，当儿子养。

后来，郑亮处了个对象，女孩也是大学生，想让郑亮和她一起去外地上班，郑亮死活不同意，女孩就逼迫郑亮在郑大爷和她之间做出选择。郑亮左右为难，在思索再三后，竟然放弃了女孩，选择了老父亲。

郑大爷家里一下子炸开了锅。

村里人都知道，郑大爷干不了重活，不久前晕倒了几次，幸亏发现的早，才被抢救了回来。

一男人说：“可怜了郑亮，为了郑老头放弃了那么多，到头来还比不上一个不孝顺的亲儿子。”

另一妇女说：“郑大爷太偏心了，郑亮那么孝顺，他竟然只留下一小块儿土地给郑亮，谁都知道，他家的地就数东边那块不长粮食。”

大家都说：“郑大爷有福啊，养了个这么孝顺的儿子。”

一妇女说：“毕竟还是亲儿子，血浓于水！”

这件事让村里对郑亮竖起了大拇指，这么孝顺的人，难得啊！

郑亮没了房子和地，只能去城里打拼了。他知道，爹没有亏待他，爹给他的那串破珠子，价值百万。

郑大爷在医院住了三天，还是去世了，到死也没能见自己心心念念的孙子一面。

这天，郑大爷不听劝，非要跟着郑亮去地里锄草，谁曾想，一个跟头栽倒在地里，昏死了过去，郑亮急忙将他送到了县城的医院。昏迷中的郑大爷口中还在喊孙子的名字。郑亮给哥哥郑明打了电话，可郑明只说了句“我现在走不开，你先照顾爹”，就挂断了电话。

郑亮将郑大爷的遗体接回了家，亲戚朋友在给郑大爷洗身更衣的时候，发现他贴身的衣服里缝着什么东西，鼓鼓囊囊的。拆开一看，是一串破珠子和一封信。信上写着：珠子和村东的土地留给郑亮，其余的一切都给大儿子郑明。

郑大爷下葬后，郑明和媳妇儿把郑大爷留在的房子卖了，土地也承包了出去，拿着钱回了城。

郑大爷虽然恨自己拖累了郑亮，心里却还是喜滋滋的：“是啊，我肯定是上辈子积德了，才有这么个好儿子，苦活累活抢着干，从不抱怨！洗衣做饭，挑水打扫，地里的农活，从来不我让动手。”

郑亮哽咽了，说：“爹把我养大，供我上学，我已经很知足了。”说到这里，郑亮大哭了起来。

郑明聪明伶俐，一表人才，又有大学文凭，如果在城里工作，一定能干出一番事业。可他偏偏哪也不去，就要呆在农村陪着郑大爷，每天早出晚归的下地干活，从不含糊。

让郑大爷感到欣慰的是，小儿子郑亮还守在自己跟前。

另一男人说：“郑老头太绝情，连一间屋子都没留给郑亮，以后让孩子住哪？难道睡狗窝吗？”

郑大爷入土的前一天晚上，大儿子郑明回来了，儿媳妇回来了，亲孙子也回来了。看见从郑大爷衣服里抠出来的珠子和信，三人抱着郑大爷哭的昏天暗地。

郑大爷是个老实巴交的农民，除了跟黄土地打交道，还是跟黄土地打交道，辛苦了一辈子，将两个儿子培育成了大学生。