2008年的民主党总统初选本该是希拉里·克林顿的加冕典礼。她是当时胜算最大的总统候选人，党内支持率最高且竞选资金雄厚。

在此之后，有一位民主党民意测验专家说：“希拉里忽视选举人票和冷落密歇根和威斯康星等州是大选中的重大决策失误。 ”

大数据并不是灵丹妙药。特别是当大数据隐藏在计算机内部时，人们虽然对现实世界了如指掌，但是对于计算机对数据做了什么却一无所知。

奥巴马的竞选团队收集了每位潜在选民的个人信息并录入数据库，包括：年龄、性别、婚姻状况、种族、宗教信仰、地址、职业、收入、车辆信息、房屋价值、捐赠历史、杂志订阅、休闲活动、脸书好友以及能找到的任何其它相关的信息。

‍‍‍近年来，大数据在各行各业落地开花，得到了广泛的应用。美国总统大选也变成了大数据科学家的角斗场。2016年的美国总统竞选中，希拉里·克林顿采用了大数据分析来优化竞选策略，然而她还是败给了唐纳德·特朗普。这篇发表于牛津出版社博客（OUP Blog）的最新文章，对其失败的原因进行了分析。

希拉里竞选团队

我们都知道，在“阿达”的程序设计中，蓝领选民是民主党稳定的票仓，因为一直以来他们都支持民主党，上一次投给了奥巴马，所以这次也会一如既往地支持希拉里。有了蓝领选民的绝对支持，希拉里只要说服少数派和自由派精英为其投票就能胜选。 

How Trump beat Ada's big data

民主党数据分析公司官网

在特朗普获胜之后，比尔·克林顿迁怒于竞选团队中的那群数据呆子，他们只关注计算机程序，却忽视了数百万失业或担心失业的工人们。据报道，在与希拉里的一次通话中，比尔非常生气，以至于他将手机从阿肯色州顶层公寓的窗户扔了出去。

竞选团队每周对潜在选民进行电话调查，试图测算出每个人投票的可能性及将票投给奥巴马的概率。在统计学上，选民的投票倾向与某些个人特性紧密相关，利用大数据建模就能推断出潜在选民的投票倾向。因此，奥巴马竞选团队能够利用数据库中的选民信息，建模分析并预测每位选民的投票可能性及支持奥巴马的概率。

希拉里的竞选团队将70％的竞选资金用于电视广告，而这些广告上花费的每一美元都由“阿达”来决定。团队并没有征求有经验的媒体顾问的建议。

“阿达”的分析结果认为，相比选民对自己工作问题的担忧，他们显然更担心特朗普的举止“不够总统”。所以希拉里将其竞选活动的焦点放在丑化特朗普上，试图传递一个信息：“嘿，我可能不完美，但特朗普更糟。”

计算机在解决某些问题上的确能力超群，并且每天都在为我们赋能。然而过度迷信大数据的失败案例中，希拉里·克林顿不是唯一一个，也肯定不会是最后一个。

希拉里在密歇根和威斯康星两个州落败于桑德斯时就应该警惕，然而她的竞选团队却完全忽视了这些。相反，希拉里团队浪费了大量时间和资源在亚利桑那州等地，她在这些地方的胜算并不高（事实也并没有赢）。之所以采取这样的竞选策略，很大程度上是因为希拉里的竞选团队过度依赖于“阿达”的分析结果。

希拉里的竞选团队聘请了60位数学家和统计学家，其中几位曾为奥巴马服务过，他们开发了一款名为“阿达”（Ada，为纪念19世纪的女数学家阿达·洛芙莱斯）的软件程序。若成功当选美国历史上首位女总统，希拉里将向世人炫耀“阿达”就是其成功的秘诀。多么棒的故事！

“阿达”只是一个计算机程序，和所有计算机程序一样，它们都缺乏常识，或者说并没有智慧。任何一个关注总统选举的人都注意到希拉里在与伯尼·桑德斯的对决中险些败下阵来，而伯尼·桑德斯只是一位来自佛蒙特州的籍籍无名的74岁参议员，而且他还是一名社会主义者。在他决心挑战希拉里之前，甚至还不是民主党人。对于这样一匹黑马，人们肯定会试着弄清楚为什么桑德斯能做得这么好，然而“阿达”忽略了这些。